Posted on 2015年1月10日 by じじょうくみこ

さよならハニコ、落ち着けナツカワ、そして気になるミズシマの前髪。

みなさま、遅ればせながら新年明けましておめでとうございます。今年もブイブイいわすよ(いわしたことないけど)、ヤイヤイ言っちゃうよ(ウンそれは言うよ)、とにかく懲りずにおつきあいいただけますと幸いですm(_ _)m

さて、この冬のわたくしは悲願の寝台特急あけぼのに乗って東北満喫旅を予定しておりました。どんな結果になったかは、近日配信される「どうする?　Over40」メルマガの年末年始特集にてご報告いたしますが(涙なしには…ううっ)、ひとまず新年とともに珍獣パラダイスに変化が現れたので、今回はそのご報告です。

改めてご説明しますと、珍獣パラダイスというのはわたしが20年ぶりの会社勤めを決心し、派遣オーエルとして3年間常駐した職場でございます。商品開発という部署だからなのか、会社員とは思えない自由奔放な珍獣どもに翻弄され続けた日々でありましたが、現在は非常勤スタッフとして引き続き出入りしております。

どんな珍獣がいたっけ? という方はこちら→☆

さて。

その会社では昨年からリストラが進んでいたのですが、年末に派遣スタッフの大半が「契約満了」で姿を消し、さらに大幅な組織変更が行われて珍獣パラダイスのメンツもずいぶんと様変わりいたしました。

一見爽やかでいて実はドSな下町プリンス・ワタさん、豪放磊落に見えて実は神経質なイケズ京男マツタケ、時代錯誤なほど九州男児なアート系男子ガッタくんなどはとっくに異動して、初期メンバーはほとんどいなくなってしまいました。

その一方で、そもそもわたしが珍獣パラダイスに呼ばれることになった原因、あのお騒がせ男エジマックスがまさかの出戻り復帰！「…じ、じじょうさん…お、おひさしぶ…す…」と相変わらず消え入りそうな声で挨拶されたとき、新年早々わたしの未来に暗雲が立ちこめました。

そして、そんなエジマックスと入れ違いに、見えないお友達とお話できちゃうリケジョ・ハニコが珍獣パラダイスを去っていきました。

 壇蜜似の美女、でもこびと好き。

最年少メンバーのハニコとわたしは20歳近い年齢差があり、親子と思われてもおかしくないほどでありました。けれど正統派美人なのに中身がサブカル一色という残念すぎるこの女子とは、すっかり意気投合。そんなハニコがある日、ソワソワしながらわたしにこう言いました。

「ねえ、くみちゃん…好きって何？ つきあうって、どういうこと？」

ん？ 　どうした中2病かな？

誰に対しても気さくで気が利くハニコは、わたしが知るなかで最強のモテ女子でありました。けれどこれも美人の宿命か、彼女に近づいてくる男がとにかくまあひどい。つきあって初めて彼の家に行ったら実は他の女と同棲してたとか、親しくなった途端にあやしいセミナーに連れて行くとか、外交官と名乗って猛烈アタックかけるものの実は妻子持ちだったとか、ごはんをおごってもらうのが目的のヒモサーファーとか、よくぞこれほど「だめんず」が集まるものだと感動するくらいダメ男のオンパレード。

おかげで彼女は出会いはあるものの、彼氏が見つからないまま今日に至る。そんななかでハニコはある合コンに参加し、とても話の合う男子に出会ったというのです。

「なんだか話しても話しても話したりないの。いくらでも話していられるの、楽しいの。こんなに話が合う人、初めてなの。どうしよう、くみちゃん。これって好きなの？好きってことなの？好きになっていいの？彼が普通にいい人なのか、いい人そうなダメ男なのか、どうすればわかるの？」

それを独女のわたしに聞くのだね、答えるよああ答えるとも(*‘∀‘)

幸いなことに相手は誠実な男子だったようで、ようやくハニコも幸せをつかんだ模様。珍獣パラダイスでも大きな仕事を任され、必死に取り組んでいた矢先のこと。あまりにも唐突に、地方転勤の命がハニコに下ったのでした。

いやあ〜〜〜

会社って非情だ…。

それでもハニコは「他部署に挨拶に行ったら『顔採用ですか?』って言われちゃった。ひどいよねエヘヘ」と笑いながら、「がんばってくるね、くみちゃん♪」と気丈に手を降ってひとり旅立っていきました。

 ハニコに幸あれ…！

そんなわけで新年早々寂しさがあふれておりますが、とはいえ時は待ってくれません。新しい日々は始まっています。わたしが珍獣パラダイスで過ごせる時間もあとわずか。残り少ない日々を有意義に過ごさなければ…と思うのですが、どうにもわたしの前を雑念がよぎって困っているのです。

というのも新年とともに席替えがあり、わたしの向かいにナツカワちゃんという女子が座るようになったのです。アラサー女子のナツカワちゃんは学生時代に産業用ロボットを研究していたという、これまたゴリッゴリのリケジョ。正統派美人のハニコとは対照的に、能年玲奈的なおめめぱっちり小動物系ルックスであります。

つまり、かわいい。

そして、行動も能年玲奈並みであります。

つまり、挙動不審。

ファッションはシフォンブラウスにフレアスカートなど、王道すぎるほどのフェミニン系なのですが、なにしろ動きが不可解にして予測不能。リスかと思うほど、常にほっぺたをふくらませて何かもぐもぐさせています。そして油断すると、フロアを裸足でぺたぺた歩いているのです。

 コピーも裸足。

そんなナツカワちゃんが向かいにいるのですから大変です。おまけに彼女は荷物が極端に少ないので、わたしの席から一挙手一投足が常に丸見え。仕事に集中しようと思うのですが、いやでも視界に入って困っております。このあいだも、ふと見ると

……なんの儀式？

またあるときは、なにやら黄色くて細長い物体を舌みたいにべローンと出しながら、ひたすらもぐもぐしています。

「これ、うちの実家で作った干しいもなんです。うまいっすよ。食べます？」

箱の中に直置きで、みっちりと自家製干しいもが並んでおりました。

アンタ自由すぎるよ…(笑)

そんな感じで目の前が気になってしょうがない毎日ですが、気になるといえばもうひとつ、気になっているのがミズシマであります。

ミズシマというのは珍獣パラダイスには珍しく物静かで精悍なイケメンで、トラブルが起きると真っ先に飛び込んで問題を解決することから　火消しのミズシマ　と呼ばれる男。そして、ミャンマー出張に行くたびに髪の毛が短くなっていったことから「あいつミャンマーで出家するんじゃないか疑惑」が社内でまことしやかにささやかれた謎の男子でもあります。

そのミズシマはずっと坊主にしていたのですが（結局出家はしなかったようだ）、少し前から髪を伸ばし始めたことに気づいておりました。聞くところによると、物静かな上に坊主頭のミズシマ、周囲の女子にかなり怖がられていたようなのです。なるほど、「沈黙する坊主」って確かに不気味。

「仕事がやりづらくなってきたので」と本人は言っているようですが、珍獣パラダイスでは「色気づいたんじゃないの?」というのがもっぱらの見解。とにかくミズシマは己のイメージアップをはかるため、髪の毛を伸ばそうと考えたようなのです。

そして年明け。最初にミズシマとすれ違ったとき、思わず「ん？」と振り返って二度見してしまいました。

見事なまでの七三。

海苔をビチーッと貼り付けたような、1本のほころびもないクリアな七三。髪色がまた真っ黒なので、よけいにぴっちり感が際立ちます。その上、がっちりした黒縁メガネがさらなる昭和感を醸し出して、これで黒い腕カバーをしたら完璧な昭和のサラリーマン。

「ミズシマに何が…!?」とフロア中がざわめきました。すると、さすがのミズシマもそれに気づいたのか、それともさらなる「優しいオレアピール」なのかわかりませんが

午後にはゆるふわ。

それ以来、「今日は八二ですね」「今日は鉄腕アトムっぽい」「さっきリーゼントになってました！」と女子の間で目撃情報が飛び交っております。どうしたミズシマ。どうなるミズシマ。今年はミズシマの前髪に括目してまいりたいと思います。

By じじょうくみこ

Illustrated by カピバラ舎

*「崖っぷちほどいい天気」は毎週土曜日更新です(第3土曜日休)。

※今月は1月24日に更新をお休みさせていただきます。