Posted on 2018年3月22日 by つまみ

ゾロメ日記　NO.83　ジンベエザメの研究

◆３月某日

パートで小学校の司書をしているが、今年度最後の出勤日のこと。

お天気が悪くて外で遊べないせいで、昼休みの図書室は盛況だった。単に、追いかけっこの「通路」として図書室を駆け抜けていく、どの時代にも必ず出没してきた「すっとこ男子」もいるにはいたが、概ねそれぞれの本に没頭していて、人数のわりに静かだった。

そんななか、カウンターの近くの席で、１年生のタキモトさんという女の子が図鑑を見ながら、「へんだなあ。ちがうなあ」と言い続けていた。ひとりでだ。明らかにこっちを意識しているので、近寄って「どうしたの？」と聞くと、「ジンベエザメの写真がちがう」と言うのだった。

写真がちがう？とっさに意味がわからない。
見ると、机にはＡ３の紙があって、そこに大きく「けんきゅうテーマ　ジンベエザメ」と書かれている。その下に、彼女が描いたとおぼしきジンベエザメの絵と、ジンベエザメについての説明らしきものが記されていた。

研究？「理科の授業でやってるの？」と聞くと、「ちがう。自分で勝手にやってる」
勝手って…自主的ってことかな。なんで？まあいいか。「写真がどうちがうの？」と質問を変えると、「このまえ、図鑑を写して描いたんだけど、この写真じゃないの。ほら、ちがうでしょ？」そう言って、タキモトさんは自分の描いた絵を指さしたのだけれど、なんていうか、そう、はっきり言って絵のクオリティが低すぎて、こっちには、模写された絵がこの図鑑の写真を見て描いたのかちがうのか、まったく判断できなかった。
 
「図鑑は他にもあるから、別の図鑑の写真だったかもしれないね」と言ってみると、「でも、ジンベエザメはジンベエザメだよ。ヒレがこうじゃないもん。ほらね」。ほらねと言われてもなあ。申し訳ないけれど、写真と彼女の絵とのヒレのちがいがわからない。数？形？位置？
 
「でも、ジンベエザメのヒレもいろいろあるんじゃないかなあ。人間もいろいろな人がいて、顔とか足の長さとかがそれぞれちがうみたいに」と、もともと特別なオンリーワン的なことを言ってみた。自分でも、なんか、何にでも、どんな局面にでも使える、音楽界で言うところのショパンの「別れの曲」みたいなセリフだなと思った。でも言っているうちに心から本当な気がして若干熱がこもる。大人はそういう、帳尻合わせという意味でも姑息なのだ。やだやだ。

「ふ～ん」タキモトさんはあまり納得はしていないようだったが、めんどくさくなったのか、この人にこれ以上言ってもしょうがないと思ったのか（こっちの薄さを見透かしたのかもしれない）一転、自分がいかにこの研究をがんばっているか、についての講釈を垂れ始めた。何時間もかけているらしい。

「ほら、いろいろ調べたの。ジンベエザメって、歯もいっぱいあるんだよ。何百本も。知ってた？」何百本！？それは知らなかった。わたしは、ジンベエザメの歯の数そのものと、それを知っているタキモトさん両方に「すごいんだねえ」と言った。そして、絵の下に書かれた「ジンベエザメのせいかつ」という欄に目を移した。

そこには、タキモトさんのおっきな字で、ジンベエザメの生態が説明されていた。コバンザメや一生のことも。途中、ジンベエザメが「ジンベエザ」になっていた。ありがちだ、でも指摘するのもちょっとどうかな、と思いながらさらに読み進むと、終盤にこう書かれてあった。

「ジンベエは、イワシやプランクトンをたべます。」

ん？ジンベエ？
ジンベエだって！！人か？甚兵衛さんかっ！？

お、可笑しい。可笑しすぎる。ダメだ。ツボに入った。

ジンベエ

必死に笑いを噛み殺し、上ずった声で「こ、ここ、ザメが抜けてるかな。ジンベエだと、人みたいになっちゃうね」と努めてやんわりと言うと、タキモトさんは妙に大人びた口調で「あら、ほんと。言っとかなきゃ」と言った。誰に？あ、そうか。

「これ、誰かと一緒に研究してるんだね。その人が書いたのかな」と、間違えたのはタキモトさんじゃないのね的な察しの良さをアピールすると、彼女は屈託なく答えた。

「ううん。わたしひとりでやってる」

う～ん。１年生の研究はなんだかいろいろな意味で奥深そうだ。これにも研究の必要があるかも。

ま、来年度になってから考えようっと。

by月亭つまみ

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第４、５木曜日　つまみの【帰って来たゾロメ女の逆襲　ゾロメ日記】

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