Posted on 2020年4月16日 by はらぷ

訪問者

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　7日、7都道府県に緊急事態宣言が出されると、私が働いている図書館も、ついに完全閉館になってしまった。ホッとする気持ちと、学校も閉まって、こんなときこそ図書館の出番なのに…と思う気持ちの両方がある。

　閉館が決定し、実際に閉まるまでの2日間、図書館は最後のチャンスとばかりに予約した本を借りに来る人たちでけっこう混んだ。
ふだん無言で本を借りていく人たちも、みんな何か言っていく。「しょうがないよね」「いつまで続くのかねえ」「図書館閉まるとこまるわー」

そして、ねぎらいの言葉をかけてくれる。「今まで開けてくれててありがとね。」「気を付けてね。」みんな優しい。

常連さんと、「たっしゃでなー」と手を振り合う。
「Hさんとまた会うために生きのびるわー」お、おう。おたがいがんばろう。

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　不特定多数の利用者さんと接する図書館は、働くものにとっては感染リスクのわりと高い職場だといえるだろう。図書館では私語をしないから…という意見もあったが、カウンターにいると、どっこい常に誰かとしゃべっている。常連のじいさんや、常連のじいさんや、常連のじいさんと…。

　でも、仕事をしているときは、うつったらこわい、と不思議と思うことがない。同僚でも利用者さんでも、目の前ににんげんがいると、ついついこわさがふっとんでしまう。

冷静には、働く人の安全をちゃんと確保してほしい、などと言っているのに。
目の前のふつうが続いていってしまう。

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　閉館後、ついに私たちも交代勤務や自宅待機になるのかな、と話していたら、「このまま通常勤務です。この機会にやれる仕事をやってください。」みたいな感じになって、働かざるもの食うべからず、ということらしい。さすがにそれはない…とみんなで言い合う。
たしかに、感染症なんかが理由でなければ、閉まってる間にやりたいことは山ほどある。毎日出勤したっていいくらいだ。
でも、休業要請って、利用者さんを感染させないためだけじゃなく、通勤する人もできるだけ減らして、人の移動で増える感染者を抑えることが目的なんじゃないのかね…。

　と、職場も騒然となり、もう仕方がないから有給使って自衛しましょう…となったところで、今日（4/15）突然、事態が動きそうな知らせである。これが更新されるころには、何らかの対策が決まっているかもしれない。（自宅待機だが無給、なんてことになりませんように…。）

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　コロナの前に、人類は皆無力で平等…かというとそうでもなく、実際は、多くの非正規雇用の人々が、窓口やレジや福祉や流通や、その他テレワークなど望むべくもない現場で、感染のリスクをかかえ、低賃金で働いている。ウィルスでさえ、格差社会を免れない。
今世界中でロックダウンや休業要請が出ている中、私たちがいつものようにスーパーに行ったり、ネットで買い物したり、必要なら電車に乗ったりできているのは、彼らが働いてくれているからだ。
今この瞬間も、最前線で働いている医療従事者、保健所の職員たち（その多くが非常勤）、インフラを支える人達に、どうか危険手当と、慰労金と、十分な休暇を、と願わずにいられない。

（4/16　11:57加筆）
いちばんいちばん、いちばん大事なことを書きもらしていました！
今最前線で働いている人すべてに今、いちばん大事なことは、彼らの命を守るための、科学的根拠に基づいた安全対策と、必要な物の供給です。
読み返していて気が付き、ここで加筆させていただきます。

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人間界の不穏さなどどこ吹く風で、今年も春はあらあらしくやってきた。
冬に陽の当たらない我が家の庭は、球根か低木、地下茎で冬越しする植物のみが春を迎えることができる。クロッカス、花韮、水仙、チューリップ、草木瓜、山吹、シャガ、小手毬。

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　うちは、いわゆる旗地のうえに、横も前も隣家に囲まれていて、道路からは庭があることがまったくわからない。
春、2階のベランダから見下ろすと、いかにも秘密の庭めいていてよい。

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ところが最近、この庭の存在をかぎつけるものが現れた。
前の家の子どもが最近大きくなってきて、家まわりで遊ぶようになったのだ。2軒隣同士でならんでいて、両方に同じくらいの年格好の子どもがいる。ふたりが昼間何をしているかというと、家の外構をぐるぐる回りながら、きゃあきゃあとかくれんぼをしている。「もういいーかい」「まあーだだよ」と、誰かが教えたのか、はたまた土地のDNAか、おなじみの節が口をついてでるらしいのが、本当に不思議だ。
彼らが、家の裏手に接しているうちの庭を、ときどきねこのように覗き込んでいるのを私は知っている。

　子どもの目にこの庭はどのように映っているのだろう。そのうち、こっそり塀（低い）をのりこえて入ってくるのではないか、そしたらラプンゼルのおばあさんみたいに、魔女が住んでいると思わせたい…。

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　そして、庭の常連である2匹の猫（正真正銘の猫）のうち、ここのところシロちゃん（もう一匹の猫トラちゃんと比べ、白い部分が多いから）との距離に微妙な変化を感じている。

　警戒心がひどく強く、そのわりにほとんど毎日来るという猫の中の猫の女シロちゃんなのだが、先だっては、嵐の夜だというのにやってきて、室外機にすわって窓越しに家の中をじっと見ている。外は寒い。
とうとうがまんしきれなくなって、うちの猫らを別室に移し、窓をあけてカリカリの器を家の中に置いてみた。すると、シロちゃんはしばらく逡巡した後、入ってきてカリカリを食べた。

…ど、どうしよう。招き入れておいて、この先のことをまったく考えていなかった。
少し離れたところで立ち尽くす私とオットの前で、シロちゃんは驚くべきことに体ぜんぶを家の中に入れて、しばらく匂いをかぎまわったあと、帰っていった。

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ほっとしたような、がっかりしたような気持ち。しかしじっさい、シロちゃんがあのまま居着いたら、ティーちゃんとスマは容易には許さないだろう。

ある日突然事態が動く。ティーちゃんが私たちについに気を許したあのときと、同じ感じがする。ほんとうに、どうするか考えなくちゃ。

　今日もシロちゃんは昼間やってきて、なんと、私の指からチュールを食べました。

猫の女シロちゃん

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By はらぷ

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